Für das jährliche Fest stellte die Feuerwehr Mannheim freundlicherweise ihre große Multifunktionshalle in der neuen Hauptwache zur Verfügung. Diese wurde am Freitag von fleißigen Helfern mit Teppichfliesen ausgelegt, Tische und Stühle aufgebaut und die große Leinwand errichtet. Am Samstag wurde die so vorbereitete Halle mit frischen Blumen dekoriert und mit blauen Strahlern in das rechte Licht (nämlich blaues) gerückt.
Abends strömten dann die zahlreichen Helferinnen und Helfer nebst Angehörige und zahlreicher Gäste aus Politik, befreundeten Hilfsorganisationen und Vertretern der Presse in das moderne Gebäude der Hauptfeuerwache. Insgesamt waren ungefähr 125 Gäste anwesend, davon ca. 50 aktive Helferinnen und Helfer. Sogar zwei Minis inklusive Eltern waren vor Ort.
Nach einem Sektempfang und ersten Gesprächen leitete die Ortsbeauftrage Nicole Dudziak den offiziellen Teil des Abends mit einer Ansprache ein.
Sie übergab das Mikrofon dem Ersten Bürgermeister Christian Specht, der unter anderem für die Feuerwehr und den Katastrophenschutz zuständig ist. In seiner sehr persönlichen und fachkundigen Rede bedankte er sich für die Hilfe der Helferinnen und Helfer, betonte die Wichtigkeit des gut funktionierenden Schulterschlusses zwischen den Hilfs- und Katastrophenorganisationen und machte auf sich verändernde Einsatzgeschehen aufmerksam. Nach einem langen Applaus übernahm Nicole das Mikrofon wieder und leitete zu den Ehrungen über, die sie zusammen mit dem Leiter der Regionalstelle Mannheim, Markus Jaugitz, vornahm.
Christopher Lang, stellvertretender Ortsbeauftragter, wurde mit dem Helferzeichen in Gold mit Kranz für sein hohes Engagement und seine umfassende Arbeit im Ortsverband geehrt. Besondere Ehrung erfuhren mit dem Helferzeichen in Gold auch Birgit Heikenwälder, Truppführerin der Fachgruppe Beleuchtung, Francesco Iacono, Helfersprecher, und Dominik Rendant, Truppführer der Fachgruppe Räumen für ihren unermüdlichen Einsatz für das THW.
Anschließend übernahm der Helfersprecher Francesco Iacono die Präsentation des ersten Teils des Jahresrückblicks 2018. Eloquent präsentierte er dem Publikum vergangene Einsätze, wie z.B. den Großeinsatz am Flughafen Mannheim, Aktionen der Minis, der Jugend und die zahlreichen Aktionen, wie zum Beispiel die neu gegründete Arbeitsgemeinschaft THW an der Integrierten Gesamtschule Herzogenried.
Nach diesem ersten Rückblick folgten zahlreiche Ehrungen auf Grund langjähriger Mitgliedschaft: Für seine 60-jährige Mitgliedschaft im THW wurde Heinz Wetzler mit einer Jahresurkunde geehrt. Sichtlich gerührt nahm er diese Urkunde entgegen und genoss die Fotos aus seinem THW-Leben, die Nicole Dudziak zu einer Präsentation herausgesucht und zusammen geführt hatte. Danach wurde Nicole selbst geehrt: 30 Jahre Mitgliedschaft im THW. Sie erhielt unter langanhaltendem Applaus die Urkunde für ihre langjährige Mitwirkung.
Nun wurde die Helferinnen und Helfer David Burkhardt, die Geschwister Katrin und Florian Cimniak, Fabian Covella, Christian Dudziak, Ernst Koch, Richard Mücke, Niklas Seel, Tobias Schienle, Philipp Spenner und Benjamin Weidtkamp für ihre 10-jährige Mitgliedschaft geehrt. Da unter den hier Geehrten sieben ehemalige Junghelfer waren, war der Rückblick auf das zurückliegende THW-Leben bei ihnen besonders spannend, begann er doch im Alter zwischen 10 und 13 und endete gut zehn Jahre später - eine große Zeit der persönlichen Entwichlung!
Durch den zweiten Teil des Jahresrückblicks führte Richard Mücke, Beauftragter für Öffentlichkeitsarbeit. Die Gäste konnten sich von dem großen Einsatz am Güterbahnhof Mannheim ein Bild machen und genossen die schönen Augenblicke der Kameradschaft, wenn eine Helferin oder ein Helfer den Bund der Ehe eingeht. Dabei gibt es immer eine Aufgabe zu erledigen, die die befreundeten Helfer sich für das Brautpaar ausgedacht hat. Im Jahr 2018 hatten Tobias seine Sarah und Sina ihren Benedikt geheiratet.
Weitere Einsätze, wie z.B. die Verpflegung von Polizei und Zoll oder auch den großen Moorbrand in Meppen, konnten anhand der Fotos erlebbar gemacht werden. Abgerundet wurde der zweite Teil auch durch Bilder von Übungen, Aktionen und Lehrgängen.
Am Ende des Rückblicks bedankte sich der gesamte Ortsverband mit einem Blumenstrauß bei Nicole für Ihren unermüdlichen Einsatz für die Helferinnen und Helfer. Ralph Rudolph, Zugführer des Technischen Zuges, überreichte ihr unter andauernden Applaus die Blumen. Alle Helfer sind sich einig: Nicole ist die gute Seele des Ortsverbandes.
Abschließend sprach Nicole noch Ehrungen im Namen des Ortsverbands aus: So wurden Stephanie Alles, Thomas Katzenmeier, Katja Scheer, Matthias Seel, Witiko Wladika und Janina Wziontek für ihr überdurchschnittliches Engagement im Ortsverband geehrt. Für den Wiederaufbau des Zugtrupps wurden Benjamin Wenker, Zugtruppführer, und die Helfer David Burkhard, Christian Dudziak und Sascha Zimmermann geehrt.
Nach kurzen abschließenden Worten von Nicole Dudziak konnte das Buffet eröffnet werden. Bernd Gerstle, selbst ehemaliger Helfer im THW Ortsverband Mannheim, hatte eine große Auswahl an Köstlichkeiten vorbereitet und bei Getränken und Essen bildeten sich schnell geselligen Gruppen. Nach einem wundervollen Abend klang das Fest langsam aus.
Unseren Gästen danken wir für Ihren Besuch und hoffen, dass sie auch das nächste mal wieder dabei sind. Darunter waren der Erste Bürgermeister Christian Specht, Karlheinz Gremm, Leiter Feuerwehr Mannheim, von der JUH André Kühner, Karl F. Mayer vom Stadtfeuerwehrverband, Stadträtin Marianne Seitz, Mario König, Abteilungsleiter Vorbeugender Brandschutz (und THW Helfer) und Vertreter der Nachbar-Ortsverbände Ladenburg, Lampertheim, Sinsheim und Speyer.
Wir bedanken uns bei den Helferinnen und Helfern, die beim Auf- und Abbau und bei der Vorbereitung des Festes tatkräftiug geholfen hatten. Ausdrücklich bedanken möchten wir uns ferner bei Markus Wenz von der Feuerwehr Mannheim, der an seinem freien Wochenende mit Rat und Tat vor Ort unterstützte und uns erstklassig betreute.
Wir freuen uns auf das nächste Helferfest und hoffen, auch Sie dazu begrüßen zu dürfen.
Hierzu schrieb der MM am 16.04.2019:
Sechs Jahrzehnte ein „Blauer Engel“
Katastrophenschutz Technisches Hilfswerk ehrt langjährige Aktive / Frauenanteil in Mannheim weit über dem Durchschnitt / Einsatzstunden gestiegen
Seit 60 Jahren hilft er, wann und wo immer es geht. Er hat überall mit angepackt, besonders aber Pontonbrücken gebaut, sich als Schirrmeister um Materialerhaltung gekümmert, die alte Unterkunft in der Elsa-Brandström-Straße mit errichtet und er war beim Auslandseinsatz in Somalia dabei: Heinz Wetzler. Nun wurde der 79-Jährige, der immer noch mit Stolz die Uniform trägt, beim Helferfest des THW-Ortsverbandes in der Hauptfeuerwache ausgezeichnet – für sechs Jahrzehnte engagierte Mitgliedschaft im Technischen Hilfswerk (THW).
Wetzler war der Älteste der vielen oft „Blaue Engel“ genannten Aktiven, die eine Ehrenurkunde für ihr „Engagement im Dienste der Humanität“ erhielten. Für ihn gab es ebenso besonderen Beifall in der – von Lichteffekten bis zu Tischdecken – besonders geschmückten Mehrzweckhalle der Hauptfeuerwache wie für Christopher Lang, den stellvertretenden Ortsbeauftragten.
Wichtige Jugendarbeit
An ihn ging das Goldene Helferzeichen mit Kranz – eine der höchsten möglichen Auszeichnungen „für außerordentliche Verdienste vom Präsidenten der Bundesanstalt THW verliehen“, wie Markus Jaugitz, der Leiter der THW-Regionalstelle, hervorhob. Lang, vorher Ausbildungsbeauftragter, ist seit zwei Jahren stellvertretender Chef des Ortsverbandes.
An dessen Spitze steht seit 2008 Nicole Dudziak. Sie wurde für drei Jahrzehnte geehrt, als „Seele des Ortsverbandes, die sich um alles kümmert“, so ihr Stellvertreter. Dabei liegen ihr die Jugendarbeit ebenso am Herzen wie die Mitarbeit im Einsatznachsorgeteam, das sich um Helfer kümmert, die schlimme Erlebnisse verarbeiten müssen.
Dudziak hat aber auch auf andere Art den Ortsverband geprägt: Ein Viertel der Aktiven sind Frauen – bundesweit beträgt der Durchschnitt nur 14 Prozent. „Wir sind eine gute Truppe, jung und alt gut gemischt, mit vielen Mädels. „Wir können stolz auf uns sein“, so Helfersprecher Francesco Iacono. Neben 79 Aktiven, davon acht 2018 neu gewonnen, gibt es derzeit 39 Junghelfer (darunter 13 Minis ab sechs Jahren) und 63 Althelfer, die dem Verband weiter die Treue halten.
Dabei erbrachten die Aktiven 20 500 ehrenamtliche Helferstunden – nach 19 000 im Vorjahr. „Pro Helfer sind das 190 im Schnitt – früher musste man, als Ersatzdienst, 120 erbringen“, betonte Iacono. Besonders Unwettereinsätze schlugen dabei zu Buche, ebenso die Hilfe für die Feuerwehr bei Großbränden oder die Unterstützung mit Licht, Technik und Verpflegung für die Polizei bei Großkontrollen. Auch für die „MM“-Aktion „Wir wollen helfen“ ist das THW immer gerne aktiv. Dazu kommt die Jugendarbeit – die aber auch stets für Nachwuchs aus den eigenen Reihen sorgt.
„Es ist toll, dass Sie immer wieder so viele junge Leute begeistern können“, freute sich Erster Bürgermeister Christian Specht bei seinem Grußwort. Er äußerte sich sehr dankbar „für Ihren großen ehrenamtlichen Dienst bei Aufgaben, die oft technisch wie auch emotional fordernd sind – aber bei denen sie mit hohem technischem Verständnis und viel Gefühl für die Mitmenschen helfen“. Das sei für die Gesellschaft „extrem wichtig“, so Specht. Zugleich dankte er für die Mitarbeit des THW beim „Schulterschluss“ aller Hilfsorganisationen. Sie zeigten beim Maimarkt „eine beeindruckende Leistungsschau“ und trainierten zugleich eine Zusammenarbeit, „die sich im Ernstfall bewährt“.
© Mannheimer Morgen, Dienstag, 16.04.2019
